Lac des Meinettes - marche nordique

Point de vue sur le Montbard au premier plan et derrière le bassin d'Annonay et le massif du Pilat.

Eglise d’une des anciennes paroisses qui composent aujourd’hui la commune de Cheminas, un pèlerinage est attesté en ce lieu dès le XIème siècle. Une excellente porte d’entrée pour le lac des Meinettes, retenue collinaire aménagée pour l’irrigation des cultures alentours. La richesse du sol du piémont Ardéchois permet le développement de cultures de céréales et ce plateau se transforme en véritable grenier à blé. Il est cependant nécessaire d’aménager des retenues afin que l’eau ne s’infiltre pas immédiatement dans les failles du socle granitique, d’où ce lac. Ne manquez pas la promenade aménagée autour du lac, bordée de panneaux présentant la faune et la flore locale.

Point de vue sur Saint Jeure d'Ay.

Les années 80 ont marqué ici un fort développement de l'arboriculture dans de nombreuses exploitations, avec une diversification de productions : cerises, abricots, pêches. Un développement important de l'irrigation a été nécessaire pour accompagner cette évolution.
Le lac des Meinettes est une retenue collinaire artificielle. Une digue en terre compactée barre le cours de la rivière l'Ozon et permet de stocker ainsi un grand volume d'eau en retenant les eaux de ruissellement d'un bassin versant de 11 km².
Paralèllement à la création du barrage, un immense réseau d'irrigation a été créé couvrant près de 300 hectares de culture. Une station de pompage permet de soutirer l'eau pour l'envoyer dans ce réseau. Ce sont en tout 73 km de canalisations qui permettent de desservir en eau plus de 250 exploitations agricole.
Pour en savoir plus : table de lecture du paysage sur le sentier au bord du lac.